Das Versagen der westlichen Politik hat Russlands Terrorkampagne erleichtert

09. März 2022

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Rolle in der Welt

Die Ausweitung der NATO und der EU kann nicht für die Krise in der Ukraine verantwortlich gemacht werden, aber das entlastet nicht die politischen Versäumnisse des Westens, die der russischen Führung Nachsicht verliehen, Russlands Macht ermöglicht und letztendlich zur Finanzierung von Putins Krieg beigetragen haben.

Russlands eklatanter Widerstand gegen die Demokratie, seine gewaltsame Unterdrückung interner Opposition und seine Aggression gegenüber der Ukraine – die auf die illegale Annexion der Krim im Jahr 2014 zurückgeht – stießen im Westen nicht auf angemessene Reaktion.

Kriminelle Handlungen des russischen Staates haben europäische Regierungen, einschließlich unserer eigenen, nicht davon abgehalten, russische Unternehmen zu finanzieren, goldene Pässe an Oligarchen auszustellen und Korruption und Gewalt seit dem Ende des Kalten Krieges zu dulden.

Deutschland vertrat die allgemeine Annahme, dass wirtschaftliches Engagement gutes Verhalten fördern und Russland in die internationale demokratische Ordnung einbinden würde. Es ist nicht so gekommen. Stattdessen gerieten Deutschland und die EU in Abhängigkeit von russischem Öl und Gas. Unter Gerhard Schröder war Deutschland der Urheber der Gaspipeline Nord Stream, die russisches Gas in die EU lieferte.

Die Invasion am 24. Februar löste schließlich die längst überfällige Reaktion des Westens aus: Einfrieren von Vermögenswerten, Verweigerung des Zugangs zu SWIFT, Sanktionen gegen Unternehmen und Einzelpersonen, ein Verbot russischer Fernsehsender sowie ein Sport- und Kulturboykott. Schröders SPD-Nachfolger Olaf Scholz hat die Lizenz für Nord Stream 2 verweigert und versprochen, sein Land vom russischen Gas zu entwöhnen.

Wenn es um die westliche Energiepolitik geht, muss der Westen seine Abhängigkeit von russischem Gas und Öl reduzieren und unvermeidliche Opfer bringen, und die EU muss alternative Energiequellen finden. Solche Schritte sind von entscheidender Bedeutung, um Putin das Geld zu entziehen, mit dem er seinen Krieg finanziert. Der bevorstehende Frühling verschafft etwas Luft, aber angesichts des Klimanotstands sind eine Reduzierung des Verbrauchs und die Umstellung auf erneuerbare Energiequellen ohnehin unerlässlich. Dieser Krieg erhöht lediglich die Dringlichkeit.

Die Internationale Energieagentur (IEA) berichtet, dass eine kaum spürbare Absenkung der Thermostate um ein Grad in ganz Europa 10 Milliarden Kubikmeter Gas einsparen würde. Regierungen sollten drei Grad empfehlen, insbesondere an überhitzten Arbeitsplätzen. Die IEA hat zehn Punkte an Empfehlungen veröffentlicht, um die Abhängigkeit von russischem Gas zu verringern.

Das reicht weit zurück

Bevor die Ukraine im Jahr 2004 in die europäischen Schlagzeilen gelangte, war klar, was für ein Anführer Wladimir Putin sein würde. Angesichts der separatistischen Bedrohung durch die muslimische Enklave Tschetschenien forderte Präsident Boris Jelzin Putin auf, die Reaktion zu organisieren.

Die Kriege in Tschetschenien in den Jahren 1996–98 und 1999–2000 zeigten seine erschreckende Bereitschaft, massive Feuerkraft gegen einen weitaus weniger gut ausgerüsteten Feind einzusetzen. Grosny wurde durch Artillerie pulverisiert, eine ganze Stadt zerstört. Als Reaktion darauf bemühte sich der Westen um eine Annäherung an Russland durch Assoziierungs- und Kooperationsvereinbarungen mit der NATO, wobei der gemeinsame Feind der islamische Terrorismus war.

Jelzin übergab die Macht im Dezember 1999 an Putin. Im Jahr 2004 lehnte Moskau die Orange Revolution der Ukraine ab, die das Bestreben der Ukraine signalisierte, in den Einflussbereich der Europäischen Union vorzudringen. Innerhalb eines Jahrzehnts wurde dies zum festen Willen der meisten Ukrainer.

Die ukrainische Regierung hat 2013 ein Abkommen mit der EU ausgehandelt, dessen Unterzeichnung der pro-russische Präsident Viktor Janukowitsch auf Druck Moskaus verweigerte. Dies löste zwischen November und Februar 2014 die Euromaidan-Proteste aus, die den Rücktritt des Präsidenten und die Ratifizierung des EU-Abkommens forderten.

Eine gewaltsame Reaktion von Spezialeinheiten der Polizei forderte rund 100 Todesopfer, bevor Janukowitsch nach Moskau floh. Der demokratische Weg der Ukraine schien einen entscheidenden Schritt getan zu haben.

Innerhalb weniger Tage reagierte Russland mit der Annexion der Krim und dem Anzetteln eines Aufstands in Luhansk und Donezk, wodurch ein Krieg in der Donbass-Region begann, der über 14.000 Menschen das Leben kostete. Der Westen schloss Russland aus dem G8-Gipfel aus, ein Schritt, den Moskau als unbedeutend abtat. Am 17. Juli wurde Flug MH17 der Malaysian Airlines über von Separatisten kontrolliertem Gebiet von einer von Russland gelieferten Buk-Rakete abgeschossen, wobei alle 298 Menschen an Bord getötet wurden. Niederländische Flugunfallermittler identifizierten eine Einheit der russischen Streitkräfte als Verantwortlichen für die Gräueltat.

Diese ungeheuerlichen Taten folgten einem etablierten Muster. Erstaunlicherweise fanden die Olympischen Winterspiele in Sotschi statt, und die FIFA entzog Russland nicht die WM 2018, was sich für Putin als finanzieller und propagandistischer Coup erwies.

Unterdessen erfreuten sich russische Oligarchen und Kleptokraten daran, ihren Reichtum in ganz Europa zu verteilen, mit Yachten, Villen, Fußballmannschaften und Villen in erstklassigen Lagen. Alles läuft wie gewohnt: Europas Finanzzentren begrüßen russisches Geld und unterstützen Steuerhinterziehung. Transparency International identifizierte London als Zentrum der Geldwäsche im großen Stil.

Es gab nur eine symbolische Reaktion der westlichen Politik auf kriminelle Gewalt und Mord, bei der es um die staatliche Unterdrückung inländischer Gegner durch den russischen Staat ging. Beispiele gibt es zuhauf. Die Anschläge von Salisbury. Sergei Juschenkow, der Gründer der Oppositionspartei Liberales Russland, der glaubte, dass Putin hinter dem Bombenanschlag auf Wohnungen in Rjasan im Jahr 1999 steckte (für den Putin tschetschenische Terroristen verantwortlich machte), wurde 2003 ermordet.

Im selben Jahr erkrankte Juri Schtschekochikhin, ein Journalist, der die Wohnungsbombenanschläge untersuchte, an einer mysteriösen Krankheit und starb plötzlich. Anna Politkovskaya und Natalia Estemarova waren Journalisten, die die russische Politik in Tschetschenien kritisierten. Sie wurden 2006 und 2009 respektvoll ermordet.

Sergei Magnitsky, ein Menschenrechtsanwalt, starb 2009 im Polizeigewahrsam, nachdem er brutal geschlagen worden war. Der Wirtschaftsoligarch und ehemalige Berater von Boris Jelzin, Boris Beresowski, beschuldigte Putin, 2009 die Vergiftung des ehemaligen KGB-Agenten und Whistleblowers Alexander Litwinenko in einem Londoner Hotel angeordnet zu haben. Berezovsky wurde 2013 tot in seinem Haus in Berkshire aufgefunden.

Boris Nemzow, ein zum Putin-Gegner gewordener Politiker, der Korruption aufdecken wollte und Moskaus Einmischung in der Ukraine verurteilte, wurde 2013 ermordet.

In jüngerer Zeit wurde ausführlich über Angriffe und Festnahmen des Anwalts und Regimegegners Alexej Nawalny berichtet. Ihm drohen mehrere Jahre Gefängnis.

In all diesen Fällen war die politische Reaktion des Westens schwach.

Wladimir Putin schaffte eine Generalprobe für Angriffe auf ukrainische Städte, als er sich dem syrischen Bürgerkrieg zur Verteidigung von Bashar al-Assad anschloss. Die russische Intervention rettete das Assad-Regime und trug dazu bei, Aleppo in Schutt und Asche zu legen.

Nach der Annexion der Krim wurden Sanktionen eingeführt, die jedoch keine entscheidende Wirkung hatten. Die politischen Reaktionen des Westens zögerten, Maßnahmen zu ergreifen, die seinen finanziellen Interessen schaden oder eine Mitschuld an der Korruption aufdecken könnten. Wir müssen hoffen, dass 2022 einen moralischen Neustart und die Entschlossenheit bringt, sich der Tyrannei zu widersetzen.

Jetzt kann der Westen nur hoffen, das von Putin angerichtete Blutbad zu beenden, indem er Russland aus dem Handel einfriert und die Vermögenswerte krimineller Mitarbeiter des Putin-Regimes beschlagnahmt.

Die wirtschaftliche Isolation Russlands sollte global sein, aber China, Indien und Brasilien sind sich nicht einig über die Invasion in der Ukraine, während Großbritannien für eine schwache Reaktion auf Sanktionen und einen „Mangel an Menschlichkeit“ bei der Bewältigung der sich abzeichnenden Flüchtlingskrise kritisiert wird.

Von Simon Sweeney, Dozent für internationale politische Ökonomie und Wirtschaft an der University of York.

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